和尚のひとりごとＮｏ190「法然上人御法語第十六」
前篇 第１６ 他力念仏（たりきねんぶつ）
～他なる力～
【原文】
念仏の数（かず）を多く申す者をば、自力（じりき）を励むと云う事、これまたものも覚（おぼ）えず浅ましき僻事（ひがごと）なり。ただ一念二念（いちねんにねん）を称（とな）うとも、自力の心ならん人は、自力の念仏とすべし。
千遍（せんべん）万遍（まんべん）をとなえ、百日（ひゃくにち）千日（せんにち）、夜昼励み勤（つと）むとも、偏（ひとえ）に願力（がんりき）を頼み、他力（たりき）を仰ぎたらん人の念仏は、声々念々（しょうしょうねんねん）、しかしながら他力の念仏にてあるべし。
されば三心（さんじん）を発（おこ）したる人の念仏は、日々夜々（にちにちやや）、時々尅々（じじこくこく）に称（とな）うれども、しかしながら願力を仰（あお）ぎ、他力を頼みたる心にて称（とな）え居（い）たれば、かけてもふれても自力の念仏とは云うべからず。
（勅伝第２１巻）
【ことばの説明】
他力の念仏／自力の念仏
「他力の念仏」とは阿弥陀仏の本願力によって往生を果たそうとする立場に拠るものであり、「自力の念仏」とは自己の行ずる念仏の功徳によって往生を果たそうとする立場に拠るものである。そもそも仏の名を呼ぶという行為としての念仏は能動的たらざる得ないものであり、仏の名を称えるという行為自体は一緒だが、その心が異なっていると理解する。
僻事（ひがごと）
間違いや誤りの意。また事実にあわない様。
願力（がんりき）
阿弥陀仏の本願の力の事。本願の力（本願力）とは、本願が成就し仏と成った（覚ってブッダとなった）ことによって得られた力。そもそも誓い自体が達成困難であればある程、成就した結果として得られる力も絶大であると考えられたのは、古代インドのバラモン教の伝統的な考え方である。まさにそれが民衆が聖者に対して持つイメージ（期待）であった事が想像できる。
阿弥陀仏は修行時代（因位の菩薩時代）、法蔵という一比丘として衆生救済の誓願を立て、長大な期間に渡り困難な道を歩んだ結果、偉大なる救済の力すなわち本願力を獲得しており、私たちはその本願力に乗ずる事で往生を果たす事が出来るのである。
三心（さんじん）
阿弥陀仏の浄土である西方極楽世界に往生しようと望む者が持つべき三つの心構え。至誠心・深心・回向発願心のこと。一言で述べれば真実心で往生を願う心である。
『観経』には「衆生あってかの国に生ぜんと願せば、三種の心を発すべし」とあり、また「三心を具する者は、必ずかの国に生ず」ともある。三心は浄土願生者が持つべき精神的様態であり、同時にそれを具足すれば往生が叶うとされていた。
法然上人は善導大師の所説を受けて、師と同様に三心を重視する。すなわち『選択集』において善導大師の次の文言を引用する。「三心はこれ行者の至要なり」そして「もし一心をも少かけぬれば即ち生ずることを得ず」、つまり三心が一つも欠けることなく具足しなければ往生は叶わないとされているのである。しかし一方で、行為としての念仏を相続する中で、三心は自ずと具わってくるという元祖の言葉も残されている。
【現代語訳】
「念仏を行う回数が多い人というのは自力に頼り念仏に励む人だ」などと言う事は、道理をわきまえないばかりか、事実にあわない様は驚くばかりです。（このように数に拘るのであれば、回数が少ない）僅か一回か二回の念仏しか称えることがないとしても、それが自力の心にて行うものであれば、自力の念仏であるとすべきです。
千遍万遍の念仏を称え、あるいは百日千日にわたって、昼夜問わず念仏に勤め励んだ場合でも、それがただひたすらに（阿弥陀仏の）本願力に頼り、他力（仏の力）を尊ぶ人の称える念仏であれば、一声一声の念仏が、悉く他力の念仏であるとされるべきなのです。
だからこそ三心を起こし（誠の信心を確立した）人の念仏は、毎日、毎晩のように、絶え間なく称え続けたとしても。それら全ては仏の本願力を尊び、（自分ではない）仏の他力を拠り所とする心持（こころもち）にて称えているのですから、決して自力の念佛と呼ぶべきものではありません。
ここでは「他力の念仏」が、「自力の念仏」との対比で、念仏のあるべき姿として語られている。自力ではない他力の念仏であるからこそ、極楽浄土に迎えとられてゆく。「他力」とは自分ではない「他」なる存在（絶対他者）である阿弥陀仏の力である事からそう呼ばれている。そしてその「他力の念仏」は仏の本願力に頼り往生を果たそうとする。つまり往生にとり決定的な要因となるのは仏の本願力であり、その本願の力への信こそがここで求められているのである。
またそれは「三心を発したる人の念仏」であるとも言い換えられている。「三心」とは願往生者の心構えとして求められた三つの心であるが、畢竟、誠の信心の事である。
「三心すでに具すれば、行として成ぜずということ無し。願行すでに成じて、もし生ぜずといわばこの処、有ること無し」
三心こそが往生の正因ともなる事を示された善導大師の御心を正統に受け継いだ元祖の御法語である。
合掌